À la Croisée des Rêves

PROLOGUEVillage de Wolf Creek, Oregon, États-Unis, janvier 1991Le ballet des pompiers était incessant. Les lances à eau se dressaient par dizaines pour combattre les flammes. L’incendie illuminait la nuit d’hiver, les gerbes de feu léchaient le ciel à en faire fondre les nuages. Les autorités présentes arboraient un air grave, spéculant sur ce qui avait pu se passer, faute de pouvoir commencer à enquêter. La violente déflagration avait embrasé le village entier ; plus d’une centaine d’habitants, pour l’instant tous présumés morts. C’était une véritable tragédie. À leur tour, les journalistes arrivaient telle une nuée d’insectes nécrophages. Le désastre avait sans doute déjà un nom, un gros titre qui n’attendait que quelques déclarations supplémentaires pour être publié et faire sensation. La nuit allait être longue…

CHAPITRE II26 octobre 2019Ce samedi de fin octobre, Isobel était prise d’un dilemme. Elle était invitée à une soirée dans la maison des parents d’Effie Dunn, une ancienne camarade de classe du secondaire. C’était à Golspie, sur la côte est des Highlands, à une trentaine de minutes en voiture. Autrefois, Effie était une de ces filles qui avait le don de faire jalouser ses consœurs. Populaire, éternelle première de la classe et athlétique. Sa beauté cuivrée avait fait un malheur pendant les deux années de fin de cursus obligatoire et elle n’avait même pas la décence d’être vaniteuse pour contrebalancer le tableau. Rayonnante et chaleureuse, elle avait donné quelques cours de soutien en anglais à Isobel, avant que celle-ci ne jette l’éponge. Elles ne s’étaient pas revues depuis la fin de leur scolarité et n’avaient d’ailleurs jamais été de grandes amies. Être conviée était supposé la flatter, mais comme toujours, la perspective de se rendre dans ce genre d’événement l’angoissait un

CHAPITRE IV17 novembre 2019Un couloir d’hôpital bondé de monde. Sous la lumière crue des néons glacés, les blouses blanches couraient à double sens, stéthoscope autour du cou. Le corps infirmier s’activait en paniquant, débordé ; des patients imaginaires attendaient derrière les portes numérotées des chambres closes. Face à la 302, des répliques oniriques de Lucy et Moyra se serraient l’une contre l’autre en pleurant. Le cœur d’Isobel s’emballa, son ouïe s’assourdit jusqu’à ne plus percevoir que les sanglots de sa famille. Elle avait compris qu’elle rêvait une énième aliénation du décès de son père. Un jour symbolique. Elle savait ce qui l’attendait, elle le redoutait. Malgré tout, la jeune femme était magnétisée par la poignée ronde sur laquelle ses doigts fins se refermèrent. Un regard en arrière : sa mère s’était redressée et la fixait de ses grands yeux bleus rougis et enflés. Elle était aussi petite que ses filles, ses cheveux noirs bouclés qui grisonnaient légèrem

CHAPITRE VI18 novembre 2019Finngall n’habitait pas si loin. À pied, elle put profiter de l’air glacial qui avait comme vertu de lui mettre un coup de fouet. Ça n’allait certainement pas aider sa fièvre, mais c’était préférable à la couvée étouffante de sa mère. La météo semblait décidée à être mauvaise. La jeune femme se déroba au crachin pénétrant en s’abritant dans le hall de l’immeuble de son ami. Non sans renifler les prémices d’un rhume, elle grimpa à son étage et frappa à la porte.— Alors, t’as ma pizza ? s’exclama-t-elle avec l’ébauche d’un demi-sourire espiègle en entrant dans l’appartement.— Je crois que tu ne réalises pas la situation, lui opposa fébrilement son aînée, l’air grave. Tu n’as lu aucun de mes messages ?— Non, avoua Isobel en dézippant son manteau.Une odeur facilement identifiable flottait dans l’appartement, preuve que l’étudiant avait malgré tout accédé à sa requête. Elle en eut d’autant plus faim et son ventre s’autorisa u

CHAPITRE VIII19 novembre 2019Cette nuit, Isobel allait tenter de trouver une brèche jusqu’aux songes de la disparue. Faute de mieux, c’était l’option la plus évidente qui se présentait à elle. Le seul inconvénient était qu’elle n’avait jamais croisé la route de Lily à proprement parler. Elle n’aurait pas pu capter sa signature de cette manière. Toutefois, si leur échange lointain de regards les avait connectées en une poignée de secondes, la jeune femme osait alors croire que son initiative fonctionnerait. Elle devait fonctionner.Dans le petit salon, la luminosité tamisée était apaisante. La pièce traduisait l’affection des propriétaires pour les citations philosophiques et autres mantras sur la vie. Il y en avait de toutes sortes, en lettres noires sur des toiles blanches, depuis des slogans quasi marketing aux dictons prônant la valeur de l’effort. Entre « Travaille dur, sois humble » et « La beauté commence au moment où tu décides d’être toi-même », il