Act 1 : Chapter 4

Nag notify ang phone ko at binasa ko ang message dito.

“Hey Aeina this is the mission guy. Can we meet today? Anywhere is fine.”

“Hey Mission Guy. Yeah sure we can. How about at Ali Mall?”

“Sure. Meet you at Dairy Queen. My treat. Bring also the tablet.”

“Thanks. Will do.”

Nag withraw ako sa ATM malapit sa Ali Mall para pang pusta mamaya sa karera. Nag tungo ako sa 3rd floor ng Ali Mall para hanapin si “Mission Guy”. Nauna ako dumating dito sa Dairy Queen kaya naman nag text ako sakanya na nandito na ko. Walang limang minuto ay dumating agad ito.

“I’m sorry earlier, nakalimutan ko mag pakilala. I’m Dominique Knight.” At nakipag kamay ito.

“Aeina Beatrix Augustos. Nice to meet you.”

“So what’s up? Fill me up?” Tanong ko dito.

“You see here. I haven’t binded yet my tablet, I wasn’t sure what mission this is, pero sabi nung nag bigay nito sakin ay may ipapa hanap daw ito satin na tao sa nakaraan na kaylangan ko din muna na makilala ang certain person na nag ngangalang “Aeina Beatrix Augustos”, ikaw daw ang may alam kung saan tayo pupunta, you see, sa Nueva Ecija kasi ang location ng pinapahanap niya. Galing ako sa future, and I really placed that tablet inside the unit of someone that is very close to you.” Paliwanag niya ng mabuti.

“So you want to go at Nueva Ecija? Then we will find someone there? I have no clue who that is.” Tugon ko.

“But I have a clue. You see here, may aksidente nangyari about 18 years ago. Your Dad, Mom, and their friends got caught up on it. The code she left me was “Moonlight’s Shadow.” Kelangan natin makita kung pano ang aksidente at sino ang may gawa ng lahat nito.”Paliwanag  niya ulit.

“Is that a person we’re looking for?” Tanong ko.

“People. Three of them. Maybe that Moonlight Shadow code is a name? I dunno. Kaya ikaw ang gusto isama ng maker ng “Machine” na ito ay ikaw ang malalapit sa mga tao that was caught up on the accident.”

“I don’t even have a memory of my childhood since I frequent hospitals like Mom.” Sagot ko sakanya habang kinakain ang Cookies and Cream.

Nag usap pa kami sa mga posibleng taong hahanapin namin. Isa sa mga ito ay si Tita Mavis Nana. Bestfriend ni Mommy since nag move sila Mommy sa Nueva Ecija.

“Why don’t you bind the “Machine” already? Para hindi na maging sagabal sayo?” Tanong niya.

Out of the blue ay bigla ko na lang sinabi sakanya ang

“Why do you looked like my Dad when he was a Teenager?”

“Whoa there Ms. Augustos!” Nagulat na salita niya.

“Look.” At pinakita ko nga ang picture ni Dad nung bata pa ito kasama si Mom. Sabi ni Dad ay nag triple date sila nila Tita JL when Tita Mavis took the photos.

“Maputi ka lang sakanya and Dad looked tougher than you? Para kang mapipilayan kasi kapag nasuntok ka? I dunno. Guess we have to ask my twin to punch you to know. Haha.” Dagdag ko.

“But your twin loves your Dad more than anything else. She can lose anything she has just not him. Right?” Tanong pa niya na parang kilalang kilala niya kami.

“How’d you know that? She hides it very well when someone’s around.” Halos mangiwi ako sa impormasyon na binigay niya.

“I told you. I can be anywhere.” Sabay tawa ng mahina.

“Oh shit I have to go. We have a race later. I’ll call you I guess? Don’t worry I’ll bind the “machine” later when I got to the unit.”

“Don’t bet on Skye. She’ll lose this one on your sister. There’s someone who will bet Five Hundred Thousand on Skye. Go bet on your sister about the same. She’ll win it.” Payo pa ni Dominique.

“Is that so...” Halos humaba ang nguso ko.

“Also sa Visayas ka na mag punta wag na sa Mindanao. Mag kaka hulihan sa Mindanao Avenue later. I’m telling you this kasi I have some exception sa Rules ng “machine”.

“Okay? I guess? Sige. I’ll tell Aeira about that too.”

Nag paalam na ako sakanya at naka balik sa unit ni Tita Paine ng maabutan ko doon si Tito Jheck.

“Hey Pumpkin. Nasan ka kanina?” Tanong niya agad habang nag mano ako dito.

“May pinuntahan lang To, si Tita?” Tanong ko sakanya.

“Na kina Mommy sa Batasan dinala si Aurora. Umuwi kasi si Dad. I mean ung Papa ni Paine.” Sagot nito habang aktong parang kakain.

“I have to go Tito. Where’s Aeira?”

“She just left. Sa Visayas Bayan na raw kayo mag kita. What business you have there?” 

“I’ll be betting Five Hundred Grand on Aeira hahaha!” Salita ko habang kinukuha ang Knapsack ko na bag at pinindot ang “Yes” sa tablet at kumislap ito at naging isang singsing na kasya sa Thumb Finger ko.

“Just don’t get caught or else yari ako sa Daddy niyo.” Sigaw nito mula sa kwarto habang nag bibihis ako sa guest room.

“I have to go Tito!!” Paalam ko dito habang sinusuot ang jacket na kulang yata sa tela? Mas trip ko pa hoodie kaysa sa ganitong mga jacket e. Pakiramdam ko kita kaluluwa ko dito sa ganitong suot. Palabas na ko sa exit ng parking ng biglang.

“Diba Maam kakalabas niyo lang!?” Halos atakihin ang guard sa Condo.

“No. That was my twin, Chief! Haha!”

“Ay Nako maam! Hindi na ko nasanay kaya pala kulay urengjee (orange)  ang kutse kanina.”

“Sige na Chief! Sibat muna ako.”

“Sige maam ingat”

Dahil sa Cubao ako manggagaling mas pinili ko na dumaan sa SM North Edsa para lumusot sa Mindanao Avenue. Mukang tama nga si Dominique dahil may mga parak na naka park sa Congressional Avenue. Nag hihimala yata ang mundo dahil kahit hapon na ay maluwag pa din ang kalye dito sa Congressional na kadalasan ay traffic. Tinawagan ko si Aeira habang nag dri-drive.

“Hey, nasan ka?” Tanong ko.

“Dito sa Jabee. Bayan. Napaka liit nito. Where are you?”

“Mindanao Ave. May mga parak na naka park along our tracks.”

“Shit! Buti second race kami. Well, kaya na nila yon. Madami ba?”

“No. Withraw about Four Hundred Grand ngayon na. I’ll be betting half a million to you.”

“Are you serious!?” 

 “Wow ha? 500k ipupusta mo sakin?” Dagdag pa nito.

“I trust you can win this 5KM Straight Race.”

“Shit. Are you for real sister?”

“I am! Nasayo naman ang Debit ko diba? Over the counter mo na lang.” Utos ko.

“Sige meron ditong BDO na malapit. Punta ka din don. Kelangan ng ID.” 

“Sige dun ang labas ko. Direcho na ko doon.”

Walang kinse minutos nung makarating ako sa BDO sa Visayas Avenue. Namutla pa ang guard nung makita ako na parang nakakita ito ng multo. Pumasok ako sa loob ng banko at nakita ko si Aeira na naka pila. Halos parehas kami ng suot. Jacket na kulang sa tela at ang panloob? Sando na itim. Ripped Jeans din parehas ang suot namin at parehas din na Pulang Converse ang sapatos namin. Kaya pala ganon ang tingin sakin ng guard kanina.

“Ay. Ganda ng hair colour mo ha. Pink.” Bati ko sakanya

“Si Tita Paine e.” Naka nguso ito.

“Dad will hate you na dahil ayaw non sa may kulay ang buhok. Remember nung nag kulay ako? Yari ka Aeira!” Biro ko dito.

“Si Tita Paine kasi eh!” Padabog nito binigay sakin ang withrawal slip at ang card ko.

“Huy wag ka mag tantrums dito haha! Joke lang yon!” Halos pabulong ko nang sinabi sakanya dahil mukang iiyak na ito habang kinukuha ko ang mga ID ko sa wallet ko.

“Talaga ba?” Paniniguradong tanong nito sakin.

“Oo! Kaya manahimik ka na dyan. Daddy’s Girl.” Sagot ko.

Dahil wala kaming bag na dala sa loob ng banko ay humingi na lang kami ng envelop sa teller na agad naman nag bigay. Tumawag pa ang call center ng banko bago na released ang pera ko para i verify ang withrawal ko. Nag hintay lang kami ni Aeira ng 30 minutes ng dumating ang mga crewmates ni Skye.

“SIS!!!!!” Sigaw ni Skye saming dalawa.

“Hey!” Bati naman ni Aeira habang yumakap kami dito.

“There’s someone who’s betting 500k on me. Money on cash.”

“Call. Bring him or her here.” Sabi ko.

Sumipol lang si Skye at may lumapit na lalaki dito na mataba. Agad ito nag bilang ng pera sa harapan namin. 500k dahil naka bundle din ito katulad ng hawak namin ni Aeira. Hinawakan ito ng “broker” ng drag race. Tinapik ko lang sa balikat si Aeira. At sinabing “Do your worst!” at pumasok ito sa gamit niyang kotse habang naka helmet. Ang kulay pulang Ford GT na may logo ng mekaniko niya sa windshield. Dalawa din ang Exhaust Mufflers nito, at ang upuan ay pang isang tao lang dahil inalis lahat ng upuan na pwedeng makapag pabigat dito. May mga safety measures din sa loob ng kotse katulad ng mga pipes na naka harang sa driver if the seatbelts failed you o kaya naman ay tumumba ang kotse. Naka super lowered din ito na halos sumalat na sa aspalto ang side skirts nito.

Dahil nasabi ko na may parak na malapit lang ay hindi kami gumamit ng Flare Gun. Nakuntento na kami sa “boga”. Ung pumuputok kapag nilagyan mo ng alchohol. Sumakay na ang parehas na driver sa mga kotse nila. Pag ka putok na pag ka putok ng boga ay ang senyas na para mag simula ang karera. Wala pa sa kalahati ng track ng mag radyo ang mekaniko ni Skye na nag overheat ang makina nito. Tama nga si Dominique. Panalo ang kakambal ko. Halos maiyak ang pumusta kay Skye nung kinokolekta namin ang pusta dito.

Binigyan ko ng 100k si Aeira bilang balato habang tinatapon ko tag one thousand bills ng pera  sa ibabaw ng kotse ko para balato sa lahat ng nanood habang tumatawa ako ng malakas. Ako lang kasi ang pumusta mag isa sa ka-kambal ko. Kaya naman nung naubos ang isang bundle ay tumalon ako papasok sa sasakyan ko at umalis agad. Tumawag si Aeira sakin at sinabing mag kita na lang kami sa unit ni Tita Paine.

Mabilis akong naka rating sa condo ni Tita Paine. Sakto at nandun ito, pinapakain si Laureen habang si Tito Jheck naman ay kausap ni Eisen tungkol nanaman sa mga babae nito. Medyo nagulat pa si Tita Paine dahil akala niya ay si Aeira ako.

“Ta, samahan mo ko bukas sa banko. Mag dedeposit kami ni Aeira.” At binagsak ko ang nasa paperbag na may pera.

“Panalo si Aeira?” Tanong lang ni Tita Paine.

“BALATO!!” Sigaw ng mag tatay sa Living Room. 

Tumatawag si Mommy sa FaceTime kaya naman sinagot ko ito kaagad.

“Mom.” Bati ko sakanya.

“Kamusta kayo diyan?” 

“We’ve won! 500k in 30 minutes! Hahaha!”

“Ah! Kaya pala! Kaya pala tumawag ang banko kanina sakin! Haha!”

“Mom, I’ll be quitting Drag Racing na. Si Aeira na lang.”

“Why? Diba diyan ka kumukuha ng pang luho mo?” Tanong ni Mom na worried.

“Oo mom, pero I think I’ve had enough. Tama na ang ten winning streak ko kina Skye at Aeira.” Pag yayabang ko pa. Napansin ko si Daddy na tumatalon talon pa sa video feed ni Mommy sa office nito.

“Mom!? Kausap ba ni Dad si Aeira?” Tanong ko.

“Ah yes. Actually kanina pa yan. Hindi nga kami maka kain ng dinner eh. Gusto raw umuwi ni Aeira ngayon at na mimiss ang Daddy niyo. Uuwi ba kayo? O siya na lang?”

“Pwede naman since nandito na sina Tita Paine. Laureen has school kasi kaya hindi namin pwede iuwi diyan.”

“Alright then. Shall I cook?”

“Yes Mom! Please! We will be there”

Tinawagan ko si Aeira at sinabing dumirecho na ng uwi sa Nueva Ecija at nag okay agad ito dahil I made Dad a bait for her to come home. I told her na mag luluto si Dad which he rarely do. Para sa ka kambal ko kasi Dad’s food is the best in the whole world. I can’t deny that Dad is a good cook pero best in the world? I don’t think so. Nag paalam na ako sa mga tao sa condo dahil sa biglaan naming pag uwi. Kinuha ko ang bag namin ni Aeira pati ang mga laundry namin, hinabol pa ko ni Eisen dahil naiwanan ko ang pera sa paperbag. Nag hintayan kami sa isa sa pinaka malaking gas station sa NLEX. Pinakita ko dito ang staged picture ni Daddy na nag luluto kaya hindi na raw siya kakain ng kahit ano kundi milktea lang. Nag fill up lang kami ng gas at mabilis na nagpatakbo ng sasakyan pauwi. Halos dalawang oras lang namin itong tinakbo. Nasa 300 KM din ang layo ng Nueva Ecija to Manila.

Pag dating namin sa bahay ay naka pang bahay na si Mom at Dad. Agad na tumakbo si Aeira na parang batang nawala sa isang park at nakita ang mga magulang nito. Tapos ang masasayang araw ko kapag nalaman nitong “staged” ang pag luluto ni Daddy.

“Daddy! Ano niluto mo? I hope it’s my favorite!” Excited na tanong ni Aeira.

“Let’s go at the dining area shall we? Mukang hindi ka Grab Driver ngayon Aeina anak? You should dress like that more mas maganda ka tingnan.” Aya ni Daddy habang tinawanan ni Aeira ang joke ni Dad. Panigurado nag kwento nanaman ito kay Daddy tungkol sa pananamit ko.

Kumindat si Mom sakin at sinuklian ko naman ito ng ngiti.

“You both looked idiot right now I’ll tell you that.” Halos pangiwi kong sita sa dalawa. Nakita ko kasi na sinusubuan pa ni Daddy si Aeira na tuwang tuwa naman ito na parang hindi nag kita ng ilang dekada.

“I’ve won kasi! This is the reward. Daddy made a promise.” Tugon naman ni Aeina na inirapan lang ako.

“I get it. Motivation eh?” 

Kumain kami as usual. Pinaka madami nakain si Aeira dahil “luto” ito ni Daddy. I hope she doesn’t find out. Walang tigil ang ngiti ni Mom habang kumakain kami dahil nag message ako dito na napaka sarap ng luto niya compared to Dad’s. I suddenly felt a vibration on the ring. May hologram message ito.

“New Phrases can be inserted. You’ve encountered a place that unlocked where you can warp.”

Dito sa bahay? Anong meron dito? Nag message ako kay Dominique tungkol dito pero hindi siya nag re-response sa texts ko sakanya. Nag lakad ako along our street. And the ring won’t stop vibrating. May hologram messages ito na “New Key Location found!” “New Event can be seen in Ethereal Form!” “New Phrases can be Inserted!” at nung nag punta ako sa tapat ng bahay nila Tita Paine at may kakaibang message ang hologram. “Memories of Light” can be viewed here!” “Memories of Music can be viewed here!” “You’ve obtain a Key Memory!”. Tinawagan ko si Dominique pero hindi ito sumasagot. Pabalik na ko sa bahay ng tumawag si Aeira sakin.

“Sis, sabi ni Daddy picture-an mo daw ung bahay niya. Ipapa renovate niya na raw into commercial space.” Nag okay lang ako at binaba ko na ang phone.

“New Key Location found!” “New Event can be seen in Ethereal Form!” “New Phrases can be Inserted!” “Memories of Shadow can be viewed here!” “You’ve obtain a Key Memory!” “Twin Memories Unlocked!” “You’ve Unlocked 2 of the most important memory in this mission!”.

Wala pa din akong nakukuhang sagot kay Dominique. Baka nasa future ito? Pero sabi niya pwede siya kahit saan basta mag text ako? Pero bakit ganon? Sinabi ko lang sakanya lahat ng information na nakuha ko. Pinapapunta ko siya dito sa Nueva Ecija para makita namin parehas ang mga na unlock ko na “Memories”.

Nasa gate na ko ng mag vibrate ang singsing. May dialog box ito.

“Do you want to view “A Dog’s Memory from The Past(?)” 

Nag tap ako sa YES at biglang lumiwanag.