Turn To Flame

"Red... please, ano ba ang ginawa ko? Huwag mo naman akong talikuran nang ganito!" He just stood there, without giving me a look. Ako itong nangangapa na makuha ang atensyon niya. Parang sumisikip ang dibdib ko sa tuwing maririnig ko ang malamig niyang boses at ang walang emosyong pagtrato niya sa akin. Why did he suddenly became like this? Akala ko... akala ko.."Tumigil ka na, Faren." malalim at mabigat niyang sabi habang nanatiling nakatalikod sa akin.Ang kaninang mga luhang pinipigilan ko ay biglang nagsilandasan sa aking mga pisngi.Siya... siya na lang ang natitira sa akin. Itinaboy na ako ng buong pamilya ko at ni walang mukha na nakikitira sa kaibigan ko matapos kong magsakiripisyo sa lahat."I-Iiwan mo din pala ako..." nanghihina kong sambit.Nanginginig ang mga tuhod ko pero pilit kong nilalabanan ang panghihina.Kailan ba ako nagkulang? Pilit ko naman siyang iniintindi, halos mawalan ako ng oras sa pag-aaral.. pakiramdam ko

"Thank you po, come again!"Halos manginig ang mga binti ko sa pagod.Pang-huling customer ko na 'ata iyon para makauwi na ako ngayong hapon. Nakita ko naman kaagad ang boss namin na lumabas sa office nito. Bahagya kong binalik ang ngiti sa aking mga labi kahit na parang mapupunit na ang bibig ko sa sakit, dahil sa kakangiti ko kanina pa."Okay ka pa ba, Faren?"Halos mapatulala ako muli sa mukha ni Ma'am Snow. Hindi pa din ako makapaniwala na nilisan nito ang pag-aartista, at nagbukas na lang ng sariling coffee shop. Kaya nga halos mapagod ako kakatrabaho dahil sa madaming dumadayo rito para lang makita si Ma'am Snow. Totoo naman eh, unang kita mo pa lang sa kanya parang nakakita ka ng diwata ng mga nyebe."Faren?" muling tanong ni Ma'am Snow."Ay opo, Ma'am!" mahina naman siyang natawa. Grabe bakit ang ganda pa rin kahit pagtawa niya? Talagang wala kang maipipintas dito.

Nakahalumbaba lamang ako habang pinapaikot ang ballpen ko. Tahimik akong nagmamasid habang nagle-lecture ang professor namin.Ipinapaliwanag lang naman nito ang mga gagawin namin sa magiging experiment namin. Tinignan ko si Red, na masyadong tutok sa binabasa nitong libro. Bahagyang napataas ang kilay ko, hindi na nagtataka, sapagkat palagi ko naman itong nahuhuling nagbabasa.Suot-suot ang may kalakihan nitong salamin, na tila bumabagay sa hubog ng kanyang itsura, ay seryoso ito sa pagbabasa. Tutok ang mga mata nito sa bawat letra na nasa libro, at pawang walang makakapigil sa kagustuhan niyang magbasa. Hindi naman siya sinisita ng mga prof dito at wala namang pakialam ang mga professors namin kung nakikinig kami sa kanila o hindi. Ayon naman sa kanila, sa grades namin sila bumabawi."Hindi ako makapagbasa kakatitig mo sa'kin Lauren."Napatikhim ako nang magsalita si Red, ngunit tutok pa rin ang mga

Kagat-labi kong pinagmasdan ang mga nagkakaguluhang tao dito sa party ni Vien. Naasiwa ako sa iilan na mas piniling maghalikan sa publikong lugar. Sasabihan ko na nga si Vien tungkol doon, pero naguat na lang ako nang may naging kahalikan na ito sa isang sulok.Habang ingat na ingat ako sa paglalakad, at pilit iniiwasan ang mga tao na mukha lasing na, ay tinawag ako ni Lyre papunta sa pool side, para ipakilala sa ilan pa nilang mga kaibigan."Hey guys! This is Faren.. our newly found friend!" pagpapakilala sa akin ni Lyre.Pilit akong ngumiti at bahagyang 'di naging komportable sa pamamaraan ng tingin sa akin ng isang lalaki, na tinignan pa ako mula ulo hanggang paa. Tipid lang akong nginitian ng isang babae, na pamilyar sa akin.Napakurap ako, "C-Crescendrine?"She smiled, "Hi, Faren.. "Hindi ko lang talaga aakalain na kakilala pala siya nila Vien. Isa si Crescendrine Oc

8 pm na nang matapos ang klase namin. I immediately got up from my seat, saka mabilis na lumabas ng classroom.I wanted to see Red. Gusto ko maging maayos ang kung ano man ang hindi namin pagkakaunawaan. I bit my lip as I found their classroom, ngunit hindi pa sila lumalabas mula roon. Napatingin ako sa langit at nakitang nagbabadya ang isang malakas na pag-ulan.Muli kong sinilip ang pintuan ng classroom nila Red na hindi pa rin bumubukas. I just sighed and waited for a bit."Faren?" si Lyre na mukhang napadaan lang, "Tapos na klase natin ah? Bakit ka pa nandito?""Hinihintay ko kasi si Red... " I smiled."Tamang-tama! I'm also waiting for Cres. Magkaklase silang dalawa sa community health, diba?"I nodded. Ngayon-ngayon ko lang din nalaman na classmates si Crescendrine at Red ngayong oras. Parehas ang schedule ng klase namin ni Red mula umaga, maliban lang ngayong