Semua Bab Lonely Town of Shadows (Filipino - Complete): Bab 11 - Bab 20

May surprise exam kami sa araw na 'yon. Ang masaklap, lahat ng subjects ang magpapa-take ng quiz. Nagulantang ang mga kaklase ko, pati na ako. Hindi pa naman ako nakapag-review o kaya nag-advance reading.  Sa huli, nakakuha ako ng zero. Mabuti na lang nakabawi isa pang subject. Nakakuha ako ng ten points. Bumuga ako ng hangin at sinipsip ang straw ng sachet ng orange juice. As usual, nakaupo ako sa lilim ng isang puno sa soccer field. May ilang players na naglalaro sa malayo. Tirik ang araw.  Breaktime pa pero halos tumapat na ang araw. Pinahid ko ang pawis at nagpalinga-linga sa paligid. Wala si Hanson. Nasa'n na kaya 'yon?  "Laura!"  Napatingin ako sa sumigaw. Si Gernalie. Patakbo siyang lumapit sa puno kung saan ako nakaupo't na

Inaya ulit ako ni Gernalie na pumasok sa loob ng ancestral house pero tumanggi ako. Pagkatapos kong makuha ang arawang bayad sa pagtatrabaho sa hardin, nagpaalam na ako sa kanila na mauna nang umuwi.  Hindi pwedeng maabutan ako ng dilim.  Kinabahan ako. Sana hindi pa nakakauwi si Mama. Nakuha ko na ulit 'yong uniporme at 'yong backpack dahil sinamahan ako ni Gernalie pabalik sa bahay nila kanina. Ngayon, medyo madilim na sa daan.  "Sana... sana wala pa si Mama." Lumunok ako nang ilang beses.  Nagbaba ako ng tingin sa isandaang hawak ko. Napahugot ako nang malalim na hininga. At least, may magagamit na ako pambili sa materyales para sa project ko.  "Laura!"

Iba ang tingin ni Tito Boy sa akin. Nagtataka. Pati si Tita Karol ay nakataas ang kilay habang tinitingnan ang dala-dala kong malalaking cardboard at styrofoam. Wala naman silang sinabi kaya nagtuloy-tuloy ako sa itaas.Hindi ko nakita sina Tita Merivic at 'yong dalawa ko pang Tito. Baka hindi pa nakakauwi 'yong dalawang nag-aaral, at naghahanap pa rin ng trabaho si Tito Pol. Wala rin sina Lolo at Lola sa sala, pero hindi na ako nag-aksaya ng oras na magtanong sa dalawang taong nakita ko sa sala.Si Mama... baka nag-o-overtime na naman sa trabaho.Nilapag ko sa kama ang mga biniling school supplies, saka ko dinukot ang cellphone sa bulsa. Nag-borrow load ako sa network saka nag-text kay Gernalie na hintayin ako sa bahay nila.Walang traffic sa sentro kaya wala pang alas-cinco ay nakauwi na ako sa bahay. Baka pwede pa akong humabol sa quota ko ngayong araw.Nagpaalam ako kay Tita Karol at n

Nakakagigil. Nalingat ako sa instructions kaya imbes isulat ang sagot sa gilid ng numbers ay binilugan ko ang letra ng tamang sagot. Hindi ko kasi alam! At kanina pa pinagsisiksikan ni Teacher ang tungkol sa rule... not following instructions means zero. Ayun. Isang buong itlog nga ang isinulat ni Teacher sa class record. Kainis! May usapan pa naman kami ni Hanson. Kailangan kong itaas sa eighty-five lahat ng grado ko this semester. Pero nakakainis kasi tatlong summative ang equivalent ng scores na 'yon. Tatlong set ng tests 'yon kaya alam kong malaking hatak pababa sa first quarter grade ko. Humalumbaba ako at hinang napasandal sa puno. Pilit kong tinutuon ang atensyon sa naglalarong soccer players sa malayo. Pero hindi nakakatulong ang maalinsangang panahon para palamigin ang ulo ko. 

"Sa'n ka?" Nilingon ko si Yui bago nagpatuloy sa paghakbang papasok sa entrada ng M.A building. Hindi na pwede 'to. Kailangan kong makausap si Hanson. Kahit na anong mangyari! Magpapalusot na lang ako kay Teacher mamaya. "Laura," tawag ni Yui. Sumunod siya sa akin. "Ano?"  Tumakbo siya at humarang sa harap ko. "Don't go near him." Nahinto ako sa paghakbang. "Anong ginagawa mo?" taka kong tanong. "May klase ka." Nangunot ang noo ko. "Alam ko. Gusto ko lang kausapin si Hanson. Saka babalik din agad ako sa classroom ko."