Chapter 4

(Elise Shane Point of View)

Ang boring sa bahay, kailangan ko talaga pumunta sa mall. Nagbihis na ako saka lumabas.

"Saan ka pupunta?" Tanong ni mommy na mukhang witch.

"Sa pupuntahan"

Lumabas ako sa bahay saka pumunta sa garahe

Marunong na akong gumamit ng kotse.

***

Nakarating ako sa mall napansin ko na 'yung mga tao ay napapatingin sa akin.

Tsk problema nila?

Papasok na sana ako sa department store ng may nabangga ako.

"Sorry" Humingi ako ng tawad sa nabangga ko.

Alam ko kasi na ako ang may kasalanan.

Tinulungan ko makatayo ang babae. Siguro kaedad lang niya si mama.

"Ang bait mo naman hija. Halika samahan na kita"

Hindi na ako nakapalag ng hinila niya ako papasok sa department store.

"Mamili ka lang ng damit. Babayaran ko" Nakangiti niyang saad.

Huh?

Nakakahiya.

"Pero-"

Naputol ang sasabihin ko ng manlagay siya ng damit sa cart.

Hinayaan ko lang siya. Mabuti nalang same kami ng fashion sa damit. Kumuha rin siya ng rubber shoes saka pointed heels. Pumunta rin kami sa mga makeup stalls.

"Dapat light ang gamitin mong make up kasi maputi ka. Kapag dark naman para kang clown at pupunta sa bar" Sabi niya habang nilalagay sa cart ang liptint at conceler.

Marami kaming nabili kaya pumila na kami. Sana ganito si mama, nagbago na kasi siya tapos si dad ay busy sa company.

Ewan ko sakanila parang wala silang anak. Wala akong kapatid dahil only child lang ako.

"Gusto kong mamili ng ganito kasi wala akong anak na babae" Sabi naman niya.

Ano nga pangalan nito? Hindi ko siya natanong.

Lumingon siya sa akin.

"Ako nga pala si Alyana Cortes. Ikaw hija anong pangalan mo?"

Cortes?

Bakit parang pamilyar ang apelyido niya?

Parang narinig ko na.

"Elise Shane Mendez. Tawagin mo na lang akong Elise tita"

Tumango naman siya.

"Mendez? Anak ka ba ng may-ari sa Mendez Elite Company?"

Tumango naman ako.

Kami na pala ang sunod sa pila. Mabuti na lang at mabilis magpouch ang cashier na ito. Babayaran ko sana kaso pinigilan ako ni tita. Siya na daw ang magbabayad.

Lumabas na kami sa department store nang makabayad siya.

"Sasama ka ba sa bahay ko?" Tanong niya.

Sasama ba ako? Pero, siya ang nagbayad sa mga pinamili ko.

"Oo naman po"

Ngumiti naman siya. Mamaya ko na lang kukunin ang kotse ko.

Pinasakay niya ako sa kotse nila. May driver kaya siya na ang nagdrive.

Nakarating kami sa isang napalaking mansion.

Pinapasok niya ako at aaminin ko mas maganda ang bahay nila kaysa bahay namin.

Umupo ako sa may sofa.

Nagulat ako ng umupo sa tabi ko si tita.

"Hija ang sarap mong kasama. Oo nga pala dalawa ang anak kong lalaki. Pero wala sila dito"

Dalawa ang anak niyang lalaki.

"Ilang taon na po ang anak niyong lalaki?"

"19 at 16"

Napatango na lang ako. 18 pa kasi ako saka malay natin na mga gwapo pala.

"Ito may picture ako sa kanila. Sandali kukunin ko lang"

Tumayo siya saka pumunta sa isang kwarto. Tumayo naman ako saka tumingin sa mga picture frames.

Una kong kinuha ang isang picture frame na may batang nakatayo habang may hawak na bola.

Lahat ng picture frame ay tiningnan ko.

Hanggang sa napako ako sa kinatatayuan ko.

Why o why?

Bakit may picture dito si Gabriel kasama si tita Alyana?

"Hija halika na. Nakuha ko na"

Umupo ako sa sofa.

"Tita, Ano nga po pangalan ng mga anak niyo?"

Sana hindi siya ang nanay ni Gabriel

"Raffy Gabriel at Ryan Sebastian"

Kill me now.

Confirm kaya pala pamilyar ang apilyedo.

Ang tanga-tanga ko talaga.

"Bakit hija? May problema ba?" Tanong niya.

Napatingin ako sa album na dalawa. Kulay asul at kulay pula na may disenyong bulaklak ang mga album nila.

"Kaklase ko po kasi si Gabriel"

Mukhang naexcite naman si tita. Sana hindi niya kami i-ship.

"Talaga? Mukhang close kayo kasi pumayag siyang magpatawag ng Gabriel" Sabi niya at ngumiti ng malapad.

Ay, 'yun naman pala, kaya pala na excited siya.

"Bakit pala ayaw niyang magpatawag ng Gabriel kasi pangalan niya 'yun?"

Tsk ang arte naman niya kasi.

"Ewan ko nga sa anak ko"

Binuklat ni tita ang album.

Puro picture nilang mag-asawa. Habang nasa kalagitnaan na kami ng album.

"Akala ko wala kayong anak na babae? Sino 'to?" Tanong ko sabay turo sa tao na nakasout ng dress na pink.

Mukha talaga siyang babae.

"Wala talaga akong anak na babae. Si Raffy 'yan"

Agad nanlaki ang mata ko.

Si Gabriel 'to? Seryoso?

Bakla pala si Gabriel.

"Bakla pala si Gabriel. Kaya pala ang sungit niya"

Hindi ko maiwasang tumawa. May pang-aasar na ako sakanya. Kaya pala ang sungit kasi bakla saka naiingit siya sa kagandahan ko.

"Hija, hindi bakla si Raffy. Noong bata kasi siya akala namin babae siya kaya pinasout ko ng pangbabae na dress 'yun pala lalaki siya. Alam mo naman na gusto kong magka-anak ng babae"

What?

Ang weird rin ni tita Alyana. Sayang may pang-aasar sana ako.

Pwede na siyang tawaging Gabriella.

"Ano naman ang na sabi ni Gabriel?"

Ngumuso si tita.

"Nagalit siya noong makita niya 'to. Ipapatapon na sana niya"

Hindi talaga ako makapaniwala sa nalaman ko. Gusto pa naman sana ipagkalat ang tinatago niyang baho.

"Hija, sayo na lang 'to. Mukhang close kayo ni Raffy kaya sayo na lang 'to"

Hindi ako nakapalag ng iabot niya sa akin ang picture ni Gabriel.

Kinuha ko na lang. May naisip kasi ako.

"Hija kumain na tayo"

Yaya niya sa akin habang tiniklop niya ang album.

"Nakakahiya po sa inyo tita"

Aba'y dapat mahiya ako. May konting hiya pa naman ako sa katawan.

"Katulad nga ng sinabi ko. Para na kitang anak. Pwede kang bumisita dito if gusto mo"

Baka bumisita pa ako dito tapos nandito si Gabriel panigurado na sasabihan ako ng stalker.

Pinaupo niya ako sa upuan.

Hinanda naman ng mga katulong ang iba't-ibang klase na pagkain.

"Kumain ka ng malaki hija. Huwag kang mahiya"

Ang bait naman niya.

Sana ganito rin si mama. Miss ko na ang dating siya.

Ewan ko kung bakit siya nagbago.

Hindi naman siya ganyan dati dahil maalaga siya dati.

Ngayon para na siyang madrasta. Salamat at nakilala kita tita Alyana parang nanay ko na rin kayo.

Pinaramdam niyo sa akin ang gusto kong maramdaman sa magulang ko.

Kahit na mataray, masungit ako may kahinaan na rin ako. Kailangan ko lang ng pagmamahal ng isang magulang.

Akala ng iba okay lang ako pero sa looban ko ay hindi ako okay

Matapang ako sa panlabas na anyo pero sa panloob ang hina ko. Mabilis ako sumuko, katulad ng pagmamahal ko kay Marco.

Sumuko ako agad.

Anong laban ko kay Trisha? Mahal siya ni Marco.

Samantalang ako.

"What are you doing here?"

Napataas ang balahibo ko.

Sh*t! Nandito pala siya sa bahay nila?

Patay na.