Chapter 38

Take me, I’ll Follow

There is no time to rest. Ang mga limitadong panahon na nandito sila sa Ilocos ay nararapat lamang na igugol nila ito sa pag-lilibot buong province. The team went to visit the famous Sunflower field in Piddig Ilocos Norte. Patok ito sa mga bata dahil sa napakatingkad na kulay ng naglalakihang sunflower. Naging tourist destination din ito kamaikailan at nagtrending sa mga netizens ang iba’t ibang photography na kanilang pinopost sa pagbisita nila dito. It’s very wide and the place is almost covered by the beautiful sunflower.

Walang tigil ang pag-kuha ni Lyan ng mga litrato ng mga bata. Game na game naman ang mga ito na mag-pose. Hinanda din niya ang outfit ng mga bata. Both of them are wearing floral clothes. Paghahanda na din ito para sa party ni Hana.

“Hey.” Napalingon naman si Lyan sa kanyang likoran nang makita niya si Chase na lumapit sa kanya.

“Day off mo pala sana ngayon.” Untag naman nito sa kanya.

“Okay lang po, Sir. Exemption na lang po ngayon” Nakangiting saad naman ni Lyan.

“I can take care of the kids for today. You can just stroll around if you want.”

Para namang napa-isip si Lyan at saglit na napatingin sa mga batang abala sa pagtitig sa mga sunflower.

“Ako na muna ang mag-aalaga sa kanila ngayon araw. Mag-libot libot na lang po muna kayo” Para namang nagaanan ang loob ni Lyan nang makita niya si Kim na lumapit sa mga bata. Other than her, Chase could only entrust his kids to Kim. Maski naman siya, batid ni Lyan na sanay na si Kim sa pag-aalaga ng bata. Maybe he is even better than Chase.

“Then I guess we can look around” Bigla namang nag-taka si Lyan nang inilahad ni Chase ang kanyang kamay. He is smiling today, compared last night he was full of rage. Pero hindi na ininda ni Lyan iyon dahil epekto lamang siguro ito ng kanyang pag-inom.

Seeing those hands makes her heart flutter. She was about to take that hand but a voice called out for her.

“She is coming with me” Napalingon silang dalawa kay Ian.

“Hindi ka naman kasama sa Travel namin. In fact you came here as a solo traveler. She doesn’t need to go with you” Napailing-iling naman agad si Chase.

“If she’s coming with you then sino kasama ng jowa mo?” Nag-taas naman ng kilay si Ian kay Chase. Kung kanina ay naging palaban si Chase kay Ian ngayon naman ay hindi na ito nakaimik. Because Ian was absolutely right.

“Gusto mo bang sumama sa kanya?” Instead, Chase just asked Lyan. Hindi rin nakasagot si Lyan kaagad. Matagal lamang itong nakayuko kay Chase. Napaangat naman siya ng tingin nang humakbang sa kanya palapit ito.

“If you don’t want to go with him then just tell me. Sabihin mo dahil hindi kita papasamahin sa kanya” Hindi maintindihan kung ano ba ang meron sa mahinang boses ni Chase. Para ba niyang hinihila itong sumama sa kanya. But that isn’t just right.

“Sasama na lamang po ako kay Ian. Dahil day off ko naman.” Nag-lakas loob naman si Lyan na sumagot kay Chase. She didn’t even think twice and she immediately walked away with Ian.

For a few moments she was drowned with the good feeling of being by his side. But that was wrong after all. Bakit ang mali ay hindi natin kaagad nararamdaman? Somethings that are always wrong felt so right at first.

Mabuti na lamang at parang Knight in shining armor si Ian dahil lagi siyang nandiyan tuwing kailangan niya ng tatakbuhan. After what Ian said yesterday she could perceive somehow that he is interested with her. Maganda ang tingin ni Lyan kay Ian. He is a good person and she could be any other girls ideal type. Wala namang hindi kagusto-gusto kay Ian. Siya ang tipo ng lalakeng maaring kang masuyo ng dahan-dahan.

He was always light, there is no such burden you could see.

“I rented a motor”

Nagulat naman si Lyan nang biglaang sinuot ni Ian sa kanya ang Helmet. “Huwag mo naman masyadong ipakitang napakalungkot mo” Nakapamaywang na saad ni Ian. Nang mag-angat siya ng tingin kay Ian ay nakangiti pa rin ito at parang tuwang tuwa pa siyang pinagmamasdan niya si Lyan.

“Hindi ako malungkot no.” Iginiit naman ito ni Lyan.

“Wala kang magagawa, Ako ang date mo ngayon” Napahalukipkip naman si Ian sa kanyang harapan.

“Tara na nga. Dami mo pang sinasabi.” Nainis naman na sabi ni Lyan at sasakay na sana siya sa motor ni Ian pero naalala niyang baka matumba siya kapag siya ang nauna.

“Sige sumakay ka na” Natatawang saad naman nito.

“Ano ba!” Lalo pang napahagalpak sa tawa si Ian nang makita niyang lalong nainis si Lyan.

**

Napakalayo ng tingin ni Chase. All these beautiful sceneries but he could only see one person. Na mas higit pang maganda sa lahat ng bulaklak dito.

“Nasingitan ka, Sir” Naramdaman naman niya ang pag-lapit ni Kim sa kanya. “Yeah. Ngayon lang yata ako nakakaramdam ng pagkatalo.” Dismayadong saad naman ni Chase.

“Dad said, a Buenavista will never be defeated. That’s how I grow. But lately I felt like I am always loss”

“Lahat tayo nakakaramdam ng pagkatalo. At some point there are things that we can’t have. I always believe that somethings aren’t meant for us. “ Chase smiled bitterly as to what Kim said. Here he goes, his best adviser comes. Kung para saan ba’t naging natatanging kaibigan niya si Kim? He was always there for him to enlighten him.

“At kung gusto mo’ng Manalo. Dapat alam mo kung ano ang pinaglalaban mo. Ano nga ba?” Bigla namang natahimik si Chase nang magtinginan silang dalawa ni Kim. His words went through his heart and for a few moments he tried to think.

Para saan ba talaga ang mga ito? Why does he always act like someone is stealing from him?

“I guess that’s the difference between him and I” Nalipat ang tingin ni Chase sa motor kung saan nakasakay si Ian at Lyan.  “He’s always so sure.”

“Babe?” and then he was able to wake up from his thoughts when that voice called out for him.

“Kailangan nating bumalik before 4pm sa Resort. I need to prepare for my party.” Malawak ang ngiti nito nang yumakap siya sa baywang ni Chase. “You still worried about your makeover? Hindi na kailangan iyan hindi ba?” Nakangiting saad naman ni Chase habang pinipisil ang pisngi ni Hana.

“Ouch. Don’t pinch me. Masisira ang skin routine ko.” Nakasimangot na saad naman ni Hana.

Kim saw that as a signal for him to leave.

“Where is Lyan?” Kumalas naman si Hana sa pagkakayakap kay Chase nang mapansin niyang sila lamang ang nandito.

“Umalis. Kasama si Ian”

“Why? Akala ko ba we will stroll together?” Para namang nanghihinayang na saad ni Hana. Saglit na napatitig si Chase sa kanya habang iniikot nito ang tingin niya sa buong paligid.

“Ayaw mo ba? We can enjoy this view.. just the two of us” Humakbang naman palapit si Chase sa kanyang at hinawakan ang kanyang kamay. Kaagad na ngumiti naman si Hana sa kanya.

“Oo naman. I’d always want to have a time with you.”

"Anyway, where are the twins? Gusto ko sana silang kasama"

"Don't worry about the twins. Kim will take care of them" ang sabi naman ni Chase at napatiuna ito sa pag-lalakad.

"You know, gusto ko lang naman mapalapit sa mga bata." When Chase turned to see her, she pouted. Like she is really sad but this is juts a part of him, acting her ass just to impress Chase.

"You'll get there." Tinguan naman ni Chase ito upang mai-angat ang kanyang mood.

**

Nang binilisan ni Ian ang pagpapandar ng kanyang motor ay kaagad na napayakap ng mahigpit si Lyan sa kanyang baywang. Napapansin niya ang biglaang pagbagal at pagbilis ng pagpapatakbo niya.

"Niloloko mo ba ako?" Reklamo naman ni Lyan sa kanya.

"Ano? Hindi mo ba napapansin na napaka seryoso ko na sa'yo?" Ngiting saad naman ni Ian.

Tumigil si Ian sa highway ng Sarrat, Kung saan mo matatanaw ang ilog mula dito. Sa hinaba ba naman ng kanilang byinahe ay nakarating sila dito.

Hindi naman maitatanggi ang pagiging rider ni Ian. He is really into these kind of things, roadtrip, walking and other adventures.

"Naliligaw ba tayo? Baka hindi mo na alam ang bumalik sa resort." ani naman ni Lyan nang makababa siya.

"Hindi kita ililigaw. " Kumindat naman si Ian nang mai-park niya sa gilid ang kanyang bike.

"Nakapag unwind ka ba sa buong byahe natin?" Tanong naman ni Ian.

"Ewan ko. Parang hindi ako safe sa'yo" Lyan just rolled her eyes. He find that cute. May kakaibang charisma talaga si Lyan. Minsan ay hindi siya conscious dito.

Hindi niya alam na may nahuhulog na pala sa kanya.

"Fast talk nga kita." Para namang nanghahamon ang mga titig ni Ian sa kanya nang sumandal pa ito sa kanyang big bike.

"Lights off or Lights on?"

"Lights.. on? Matagal kaming walang kuryente noong bata kami kaya gusto ko may ilaw lagi." matapang na sumagot naman agad ito.

"Chocolates or sex?"

"Chocolates."

Ian didn't buy Lyan's answer so He stared at her eyes to confirm the truth. And it seems like Lyan was telling the truth.

"Japan o Korea?"

"Japan"

"Dagat o Ilog?"

"Hmm.. Dagat?"

"Masaya pero simple o Masaya pero bongga?"

"Ang haba.. 'yong nauna"

"Bearbrand o Lactum?"

"Bearbrand"

"Engineer or Businessman"

Nanatiling nakabuka ang bibig ni Lyan sa sumunod na tanong ni Ian. Hindi naman niya inaasahang mag-tatanong siya ng ganito kahirap na tanong.

"Bawal mag-pass?" Liningon naman ni Lyan ito. Hindi naman umimik si Ian at napailing-iling lamang siya.

"Sagot agad."

"O sige, Ako o si Chase?" Inalis naman ni Ian ang pagkakasandal niya at humakbang na palapit ito. Sinusubukan niyang huliin ang malilikot na titig ni Lyan ngunit hindi ito nagtagumpay.

"Sige huwag mo nang sagotin" He finally gave up on waiting an answer. "Ang mahalaga nasa Option pa din ako. Kahit final choice ako okay lang. Walang masama 'don" Ngumiti naman ito ng malawak.

"Don't be so uncomfortable. Hindi mo kasalanang maganda ka sa loob at labas. Normal lang na may magkagusto sa'yo" Lalo namang nag-init ang pisngi ni Lyan sa sinabi ni Ian. Napatingin siya sa binata na kasalukuyang nakatitig sa malayo.

"Hindi lang ang mga magaganda, gwapo at mayaman ang may karapatan na mahalin ng iba. Kahit na ang mga simpleng kagaya natin ay may karapatang mahalin. "

His words touched her heart. Napakaganda at makatotohanan.

"I can't promise you the the world, because I am not a King. " and he stared at her with those confessing eyes, "But I can promise you the unconditional love you deserve."

Pinagbigyan ni Ian ang kanyang sarili na hawakan ang mga pisngi ni Lyan na ngayon ay nanlalamig na dahil sa lakas ng hangin.

"Mamahalin kita kahit hindi pwede."

'Hindi pwede dahil may mahal ka nang iba..' and he continued his words on his mind.

**

Malakas na tugtog ang bumubulabog sa buong Resort. Mabulaklak ang mga kasuotan ng mga bisita. Hana being the celebrant wears the sexiest hawaiian  crop  top and skirt.. Tube ang pang itaas nito at nakaexpose ang bahaging puson niya. Naka suot naman ito ng long back na skirt na kulay dilaw. May roon namang bulaklak na naka ipit sa kanyang tainga. straight naman ang kanyang buhok na nakalugay sa kanyang likod. When she welcomed the guest, talaga namang naghiyawan ang mga tao.

For close family lamang ang party na ito. Kaya hindi gaano kadami ang tao. Lyan and the twins are forced to join this party.

Ganunpaman hindi nagpahuli ang outfit ng mga bata. Terno ang kasuotan ni Jin and Jana. Ganon din ang suot ni Lyan, magkaparehas ng disenyo ang kanilang suot. Iba nga lang ang style kay Lyan. Crop top din ang pang itaas nito na v-neck at medyo expose ang kanyang cleavage. Ang skirt naman nito ay pencil cut na above the knee.

The twins and her outfit were all given by Chase.

Maganda ang taste ni Chase pero hindi naman niya maintindihan kung bakit ito ang pinili niya para sa kanya.

"Sorry. Nagbihis lang ako. Let me take the kids" Hinihingal na sabin naman ni Kim na lumapit kay Lyan.

"Nako. Okay lang ako. Kaya ko na silang alagaan"

"Hindi. Day off niyo pa rin ngayon. Saka, You are not dressed to take care the twins tonight" Tinignan naman siya ni Chase mula ulo hanggang paa.

Hindi na napigilan ni Lyan si Kim nang kinuha na niya ang mga bata. Syempre, bestfriend din ng dalawa si Kim.

Since it's her day off, she just tried to go along with the crowd. Napatingin siya sa mga makukulay na cocktail drinks. Siguro wala namang masama kung susubukan niya ito ngayong gabi.

Kumuha siya ng isang drink na lemon ang main flavor.

Inalapag ni Lyan ang kanyang drink sa high table at nanood sa banda sa harapan.

"Nice dress." Nanlamig siya nang marinig niya ang boses na iyon. She could run away, 'Yon ay kung hindi niya ikinulong si Lyan sa kanyang mga bisig. Nakalapat ang dalawang kamay ni Chase sa table, locking Lyan in his arms.

"Pero may kulang" Tumaas ang balahibo ni Lyan nang bumulong pa siya sa kanyang tainga.

Naramdaman naman ni Lyan na may clip na inilagay si Chase sa kanyang buhok. Hinawi rin ni Chase ang kanyang buhok sa kanyang kaliwang balikat.

Humarap si Lyan kay Chase habang hawakhawak ang sunflower clip na nakalagay sa kanyang buhok.

"Nawala mo 'yong binigay ko diba?" Hindi naman nakasagot agad si  Lyan dahil ilang araw na din niyang hinahanap ito. Hindi niya maalala kung saan niya ito naiwala.

"Hahanapin ko ulit, Sir. " Napayuko naman siya.

Ngayon niya lamang napansin ang suot ni Chase na black polo na may disenyong bulaklak din at naka bukas ang polo niya hanggang sa pangatlo. Kaya naman medyo expose ang matipunong dibdib nito. It's just a perfect match for her dress.

"Ian is talking to someone. " Bigla namang saad ni Chase, "He will come later." dugtong naman nito.

"In the mean time, we can dance."

Hinatak ni Chase si Lyan sa dancefloor nang magsimulang tugtogin ng banda ang Baby, I love your way by Peter Frampton

Hindi naman napigilan ni Lyan na mapatawa ng sumaway si Chase.

"Ahh!" Napasigaw naman siya nang bigla siyang binuhat ni Chase ng parang sa baging kasal na bride.

The fact the Chase is touching his body is the real thing that made her so much embarassed at hindi lang iyon, napakabilis na naman ng dagundong ng kanyang boses.

"Sir!"

"Kapag hindi ka daw sasayaw bubuhatin ka ng partner mo. Hindi mo ba narinig ang sinabi nila?" Nagkibit balikat lang naman si Chase.

Napatingin naman siya sa iba. May mga kasama din siya na nabuhat ng kanilang kasama.

"Sige sasayaw na po." Ibinaba naman siya ni Chase at doon na siya nakahinga ulit ng maayos.

She slowly tried to dance somehow. Habang tumatagal ay naaliw din siya sa pakikipagsayawan kay Chase.

He can't help but to enjoy dancing with her. Thanks for the clothes he chose, Lyan's true sexybess is now exposed. Hindi lang iyon. Bagay na bagay pa ang sunflower sa medyo curly niyang buhok.

"Ayan! Spotted ang ating clebrant!!"

Napatigil si Lyan nang marinig niya iyon. Napatingin siya sa kay Hana na diretsong naglakad palapit sakanila ni Chase.

Walang pasabing hinalikan na lamang ni Hana bigla bigla si Chase kaya naman naghiyawan ang mga tao.

She saw Ian also, staring at her. Parang magkasunod lamang ang pagdating nilang dalawa.

She stood there like a loser. She couldn't even move. This scene is just too painful for her to watch.

Hindi naman niya namalayan ang pagdating ni Ian sa kanyang harapan.

"Stay here... or run with me?" Inilahad naman ni Ian ang kanyang kamay kay Lyan.

She didn't say anything but she held Ian's hands.

Itinakbo naman ni Ian ng mabilis si Lyan palayo sa dancefloor.

Habang tumatakbo sila ay tumulo ang mga luha ni Lyan. Mabuti na lamang ay mahangin at natutuyo kahit papaano ang kanyang mga luha.

Tumigil sila sa Seashore. Saglit siyang iniwanan ni Ian kaya doon siya napahikbi. Habang lumalakas nag hampas ng alon ay lumalakas din ang kanyang pag-iyak.

Bakit napaka lupit ng tadhana at naging malayo ang agwat ni Lyan at ni Chase? Sana abot niya si Chase.. Sana posible na magkalapit ang Langit at Lupa. But then, it was so impossible.

Naramdaman niya ang pag-suot ni Ian ng Helmet sa kanya. Hindi na niya ininda ang rason kung bakit. Nagpatuloy lamang ito sa pag-iyak.

"Wala akong naririnig. Kaya umiyak ka lang" Narinig naman niyang saad ni Ian.

Maybe that was the purpose of the helmet. To let her cry all she wants..

"Bat mo ba ako dinala dito. Ang lamig." Nang maikalma ni Lyan ng kaunti ang kanyang sarili ay inalis na niya ang kanyang Helmet at bumaling kay Ian.

"hindi ba sinabi ko na sa'yo?" Nagsalita naman si Ian habang nakamasid lamang sa dagat.

"Marami akong trabaho. Prince Charming ako ngayon. "

"Dami mo na masyadong work. Hindi na ako naniniwala." Nakasimangot namang saad ni Lyan.

"Mahal nga kita." Napakamot naman si Ian dahil wala na siyang mai-sagot na kasinungalingan.

"Sasalohin kita kahit hindi ako ang First choice mo."

**