Three

Hindi ako makapaniwala sa nakikita ko. Its Tristan Wolffe from the tv! I started to tremble. Parang gusto ko nanaman himatayin. Tapos magising sa nakakabulahaw na panaginip na ito. 

“Anak, makinig ka. Tristan here is a good man. He'll be a good husband.” Mama said. I don't trust any man after Cairo left. Tapos this guy, mapagkakatiwalaan? No way. 

“Paano mo nasasabi yan Ma? Hindi nga natin kilala yan e.” sagot ko. 

“We know him. So you should give him a chance.” sa pananalita ni Mama, I know she's telling the truth. Alam ko naman na wala silang intensyon ni Papa na hindi maganda para sa akin. 

“Okay, Mrs. Wolffe. Let me explain what is the agreement all about, so you can understand.” nagulat ako when Atty. Galman spoke. I guess I need a lawyer's advice. Baka may maganda siyang sasabihin. Or maybe much convincing. 

But I don't like how he calls me. Mrs. Wolffe. Really? 

Nagbihis ako bago muling humarap sa kanila. Naghilamos nang mahimasmasan ang hang over ko. Masakit ang ulo ko but I'm trying to be okay para mas maunawaan ko ang pagpapaliwanag na gagawin nila. Ipinusod ko ang buhok ko. Then I run downstairs to meet them again. 

May mga coffee cups na sa round table. Mukhang pinagkape na sila ni Mama and some bread and bacons. I saw that Mr. Wolffe again. Tahimik lang siya sa isang upuan. Observing, and doing some gestures with his driver na nakatayo sa front door. 

Tinawag ako ni Mama at pinaupo sa tabi niya. Kaharap namin si Atty. Galman at inaayos ang ilan papel sa harapan namin. 

“Okay, listen. This fixed marriage has a 3 month probation.” nagtaka ako kung ano yon. I know what probationary means. Pero ano ang kinalaman non sa pagiging married ko. 

“Magsasama kayo ni Mr. Wolffe as a married couple for 3 months. And if your relationship doesn't work from the given time, you or him can file an annulment. ” nagalak ako sa narinig. So I just need to be with him for three months. Tapos kapag hindi nagwork, I can be free again. So easy. 

“Wait, why did you set up that kind of agreement kung hindi rin naman kami magwowork diba? Why still following that fixed marriage though kung may 3 month probation din naman pala.” tanong ko. Mama looked at me. 

“That's a good question Mrs. Wolffe. That three month probation will be your stepping stone or your getting to know stage. No one can predict what will happen after three months. Walang nakakaalam kung talaga bang hindi kayo magkakasundo or maybe, someone between you and him will learn to fall inlove? ” I hate it when he said that. How could I fall inlove to guy I barely known for months? That's crazy. Cairo and I known each other since highschool. Tapos ito may 3 months lang. May time limit. Juskoday! That's insane. 

“So, are you okay with that?” Asked Atty. Galman. Lumingon ako kina Mama. They seem worried. I loved them, so pagbibigyan ko sila. Papayag ako sa set up na to. Pero kapag hindi nagwork talaga, ako ang unang unang magpafile ng divorce. And no one could stop me. 

“Anak. Please. 3 months only. And after that, and if things will not work out. Pababayaan kana namin sa gusto mo.” Mama said. I have no choice. Wala na siguro akong kawala. 

Pinirmahan ko ang ilan papel na ipinakita ni Atty. Galman. 

“Okay, so tomorrow lilipat kana sa bahay ni Mr. Wolffe.” nagulat ako sa sinabi ng abogado. 

“What for? Asawa na nga niya ako?” inis kong sinabi. 

“I have rules for that three month probation.” natahimik kami pare pareho nang magsalita ang lalakeng nakaupo at sabay hinubad ang salamin niya. Kahit ako natameme nang marinig ang malamig niyang tinig. Its like an electric current flowing. 

“Nakalimutan ko banggitin ang tungkol diyan.” wika pa ni Atty. Galman. So there is rules. Hindi rin pala madali ang 3 months na yon. 

He clears his throat before he speak. 

“You will lived with me. And you will do everything as I say as long as you are living in my house."

Natawa ako.

“Edi sana kumuha kana lang ng katulong.” tinapik ako ni Mama. I know bastos ang pagkakasabi ko. Pero ano ako, katulong at lahat ng sasabihin niya susundin ko? Who the hell is he? 

“Anak. Just stop being a brat and just follow him.”

Bulong ni Mama. Hindi nila makokontrol ang pagiging maldita ko. Not this guy too. Ano siya anghel? 

“Please anak. Only for 3 months.” I heard Papa. Bakit kasi kapag si Papa na ang nakikiusap. Napapasunod ako. I sighed deeply. 

“Okay. Okay. Ano pang gusto niyo ipagawa sa akin? Gagawin ko na.” sumuko na ang bandera. Siguro nga pagsubok lang ni Lord to kung kaya ko nga bang patulan ang fake marriage na to. Sa papel lang naman kami mag asawa, ilan buwan lang naman ako magtitiis na pakisamahan ito. And after all of it, magiging malaya na ako. At wala nang makekealam sa gusto kong gawin sa buhay ko. Okay, fine. Let's do it! 

Nakaalis na sina Atty. Galman before afternoon. Nagsimula na din ako iempake ang mga gamit ko na nasa bahay. Then yon mga iba pang gamit ko na nasa condo. Dapat bukas nasa bahay na ako ng Tristan na iyon. 

“Anak.” nagulat ako nang sumilip si Mama sa pintuan ng kwarto ko. Malungkot ang mukha niya. Siguro dahil akala niya galit pa ako sa kanila. Ano naman magagawa ng galit ko? 

Naupo siya sa tabi ko at sabay niyakap ako. 

“I'm sorry kung hindi namin sinabi agad. Alam namin magagalit ka pero its for your own good. Magtiwala ka sa amin.” I do trust them. Pero that Tristan guy. Hindi siya pasok sa banga. 

“Ma, I'm doing this for you and Papa. Hindi para sa lalakeng yon.” 

“I know anak. But give him a chance. Like you did to Cairo. Everything happens for a reason. ” kilala ko si Mama. Kung sana ganoon lang kadali magtiwala. 

Kinagabihan, sinamahan akong uminom ni Anika. Nasa veranda kaming dalawa. 

“Ngayon mararanasan mo na how married woman works.” nakatawa niyang sinabi. Sa tono ng pananalita niya, nang aasar siya. 

“Paano nga ba? Hindi ako marunong magluto, maglaba o kahit nga maglinis e. Tapos mag aasawa ako instant.” 

“Alam mo, ganyan na ganyan din ako non nagpropose na si Alex. Nagpanic ako. Paano ko kaya pagsisilbihan itong asawa ko? Eh magsaing hindi ko alam. Halos tatlong buwan kaming kumakain ng mga prito dahil sa mas madali lang mag fried na ulam kaysa yon mga complicated dishes. And then.. ” she stopped and filled her own cup again. 

“And then I got frustrated kakaisip na baka palitan ako ni Alex because I can't cook. Tapos ayon, Alex told me na hindi niya ako pinakasalan para doon. Were just the same. We don't know how a family works. We just need to work together. Kaya ayon, nag aral ako magluto, lahat ng gawain bahay at ganundin si Alex hanggang dumating si Justin.” ngumiti ako. Mas matanda ako kay Anika ng ilan taon pero after hearing those, she really sounded very matured. Hindi na siya iyon teenager noon na walang alam gawin kundi mag bar hopping. She knows how to handle her family. 

She tappped my shoulder. 

“You can do it too. Wala naman imposible e. ”

Kahit papano ay nahimasmasan ako. Tatlong buwan, mabilis lang lumipas. Pero ang kinakatakot ko, what if there's a bigger chance I might fall inlove? 

Maaga ako sinundo ni Atty. Galman sa bahay, kinabukasan. Siya ang maghahatid sa akin sa bahay ni Tristan. Dala ko na ang ilan luggage bag ko. May natira pa sa condo pero nagpresinta na si Attorney na siya na ang kukuha non. 

“Where is Tristan?” naisipan kong itanong. Akala ko nga kasama siyang magsusundo sa akin. 

“He has a work to do.” sumimangot ako nang marinig ko iyon. Akala ko ba asawa ko siya. Tapos hindi niya ako susunduin. 

“Um.. You said na, kasal na kami diba and technically speaking na mag asawa na kami. So alam na din ba ng fans niya or ng mga katrabaho niya?” hindi agad sumagod si Attorney. 

“As of now hindi pa, but we can arrange a presscon, about this.” nagulat ako at umiling iling. 

“No need na. Baka maabala pa siya.”

Wala akong kahit isang ideya who Tristan Wolffe is. I know his a businessman and he's rich. Ayon lang. Paano ko kaya siya pakikisamahan? 

Huminto ang kotse sa harapan ng isang condominium. Its a high class condo na pag aari ng Alejo Group of Companies. Sa condo siya nakatira? 

“He doesn't have a house?” tinanguan lang niya ako. 

“He's living in a penthouse and so you are too.” hindi na ako nagsalita nang sumagot siya. Mayaman naman siya bakit hindi na nga lang siya bumili ng bahay. Pagpasok namin sa loob, hindi na kami dumaan sa frontdesk. May isang bellboy na sumama sa amin para kuhanin ang gamit ko. 

“Here's your key.” wika niya at inabot sa akin ang susi. I know how to live in a luxurious place. 

Ilan minuto din bago kami nakarating sa penthouse. Halos hindi ko na nga mabilang kung ilan floor ang dinaanan ng elevator. Maya maya huminto nalang ito bigla. Pagbukas ng elevator, I saw a hallway leading to a door. So it means he's the only one living here. Mukhang mamahalin ang pagkakabili niya sa  penthouse na ito. 

Ginamit ni Attorney ang susi na nasa kaniya. Then he unlock it with a security combination. Advance ang mga lock system sa lugar na to. Pagbukas ng pinto, I saw a simple old style house. Ganito ba ang taste niya sa bahay? 

Book shelves everywhere. May wine bar, sa kusina. Kumpleto ang appliances. Big tv, and home theater, couch, centertables. At ilan kwarto pa sa second floor. 

“At the top floor, may pool doon. You can visit it whenever you want.” nagulat ako. May pool sa top floor? Really? Hindi ako makapaniwala. Maimbitahan nga sina Lyka, magugustuhan nila yon city view mula sa itaas, added with pool at drinks.

“Siya lang nakatira dito?” tanong ko. Tinanguan niya ako. Inikot ko ang paningin ko sa paligid. Masyadong malaki ito para sa isang tao. At masyado din itong malaki para sa dalawang tao. And why penthouse again? 

Pagkababa ng mga gamit ko sa sala. Nagpaalam agad si Attorney. May aasikasuhin pa siya tungkol sa marriage contract namin. 

“Wow.” I just whispered while exploring the house. Yet I felt empty habang nag iisa nalang ako. Unlike kapag nasa condo ako, kahit mag isa ako. I don't feel empty. Tawagan ko lang si Lyka at sasamahan na niya ako. But now.. 

Nakaramdam ako ng pagod. Siguro dahil sa hang over ko na hindi pa mawala wala. I decided to take a nap. Hindi ko na muna inayos ang mga gamit ko at hinayaan ko muna silang nakakalat. Hinila ko ang isa throwpillow at niyakap. Then I fell asleep. 

Stella. Stella.. 

I heard someone calling my name. Idinilat ko ang mga mata ko at natulala ako when I saw Tristan. He's staring at me. The fuck! 

“Kanina ka pa?” sigaw ko at tinakpan ang mukha ko ng unan. Sinilip ko ang suot kong wrist watch. Its almost noon. Mukhang napasarap ang tulog ko at hindi ko naramdaman ang pagdating niya. 

Mukhang nakapagbihis na din siya, suot lang niya ay plain shirt at cargo shorts.

“Have you ate lunch?” umiling ako. Mula umaga ay natulog lang ako at hindi ako nakaramdam ng gutom. 

“Oorder ka ba?” naisipan kong itanong. Malabo naman magluto ito. 

“Nagluto ako.” nagulat ako. Did he just said, nagluto siya? He knows how to cook? Daig pa niya ako. I chuckled. I guess fried lang ang alam niyang lutuin. Sinundan ko siya sa dining table. Then I got speechless nang makita ko how he sets up a table. Kumpleto sa kubyertos, condiments, may water pitcher and everything. And he knows how to fold table napkins? Who is this guy again? 

"Kain na." matipid niyang sinabi. Hindi pa man niya binubuksan ang nakatakip na mangkok. Langhap na langhap ko na ang mabangong sarsa ng niluto niyang menudo with a twist. 

Akala ko ordinaryong lalake lang ito na mayaman, maimpluwensiya at puro lang siguro papogi ang alam. Pero ngayon nandito ako sa teritoryo niya. I think, the longer I stay.. I'll discover more about him. 

___

iamnyldechan